虫の模様に見る文化の起源

「 ファーブル昆虫記 」 で育った子どもたちは、世界中の虫を通じて 別世界に 旅に出ます。
” 虫の虫 ”だった生物学者:福岡伸一先生も 「 驚くような色や形をした蝶や 甲虫にあこがれ そしていつも不思議に思っていた。 」 そうです。
「 ゴライアスオオツノハナムグリ という甲虫。　 ミイロタテハ という可憐な 蝶。　それぞれ、どこに棲息しているか、言い当てられますか ？ 」
「 じっと見つめていると、不思議なことにわかってくる。 」 と ・ ・ ・ 。

◎ ゴライアスオオツノハナムグリ ◎

甲虫の背中、深い紫がかった黒にくっきりと大書きされた大胆な白い文様。 とってもアフリカっぽい。　密林に隠れ住む原住民の男たちが顔に塗っている ペイントそっくりだ。
事実、この巨大な甲虫は、コンゴのジャングルの奥深くに産する。 　（ 以上、福岡先生のコラムから抜粋 ）

アフリカ大陸に生息する大型のハナムグリのことです。
大型の個体は体長が100mmを越え、大高・体幅も大きい。アフリカでは最も大きく また、世界一重い昆虫とされています。
前胸後縁は鋭い”ナイフ”のように発達し、関節を強く反らせることで、物を 挟み切断することができます。　　これは、天敵である各種のサルや鳥類への 防衛手段と考えられています。

右写真 ： ゴライアスオオツノハナムグリ のオスです。

◎ ミイロタテハ ◎

渦巻きに似たミステリアスな意匠が、太い曲線で描かれている。　その周囲 にモザイクタイルのように並んだ青光りする四角い斑点。　　まるでインカ 模様ではないか。
そう、南米の宝石、かつてインカ帝国が栄えていた地域に特産の美しい蝶 なのだ。　（ 以上、福岡先生のコラムから抜粋 ）

中南米に棲息するタテハチョウ科に分類されるチョウの1属です。
この気品あふれる熱帯の蝶は、まるで自然界に数々ある色彩のうち、最も 彩り良い部分が このチョウに浴びせられたかのようで そまさに 「 タテハ チョウ科の華麗なる一族 」 の呼び名に相応しい蝶とされています。

右写真 ： 華麗なミイロタテハ です。

甲虫がアフリカの習俗を真似たわけでなく、蝶が南米の文化を踏襲したわけ でもないと思います。
虫たちは何千万年、何億年もの間、そこにいました。人はずっとあとになって わずかにその場所の一部を譲ってもらって、住み始めたにすぎないのです。
私たちは、このささやかな自然も含め　大自然に感謝しながら畏怖の念を もって 地球を大切にし 人間文化 を育んでいかなければなりません。